Staatssecretaris Dijksma heeft net voor het zomerreces de volgende mededeling aan de Tweede Kamer gestuurd:
Uw Kamer heeft een motie van het lid Ouwehand aangenomen om de mogelijkheid van elektrische verdoving van ongewervelde dieren zoals krabben en kreeften nader te onderzoeken (Kamerstuk 28 286, nr. 705). Zoals aangegeven in de Kamerbrief van 4 april 2014 (Kamerstuk 28 286, nr. 729) heb ik naar aanleiding van deze motie de WUR gevraagd een literatuurstudie te doen naar de stand van zaken in de wetenschap over het ervaren van pijn door ongewervelde dieren en methoden om ongewervelde dieren te bedwelmen, waaronder elektrische bedwelming, die wetenschappelijk onderbouwd zijn. Het is geen eenvoudige opgave, ook internationaal staat dit nog in de kinderschoenen. Uit de literatuur- studie blijkt dat de wetenschappelijke kennis (ook internationaal) zeer beperkt is over de (neuro)fysiologie en het gedrag van decapoden, de orde waar krabben en kreeften onderdeel van zijn. Dit geldt ook voor het onderzoek naar het bedwelmen van krabben en kreeften. Ook is er momenteel geen wetenschappelijk onderbouwde methode beschikbaar om krabben en kreeften op een goede manier elektrisch te bedwelmen. In onder andere Ierland wordt het onderzoek naar pijnervaring bij krabben en kreeften voortgezet. Ik wil dit onderzoek afwachten alvorens te bezien welk vervolgonderzoek eventueel nodig is.
Tijdens dat ‘afwachten’ – dat kan best jaren gaan duren – blijven de kreeften en krabben levend gekookt worden. Dijksma baseert haar beslissing op het literatuuronderzoek van onderzoeksinstituut IMARES van de Wageningen University and Research. Hierin wordt helaas, ons inziens onterecht, gesteld dat het wetenschappelijk nog niet duidelijk is of kreeften en krabben pijn kunnen ervaren. Dat is in dit verband een dodelijke opmerking.
De auteurs van het rapport doen vervolgens aanbeveling om een betrouwbare verdoving te ontwikkelen die onmiddellijk, binnen één seconde, de dieren bewusteloos maakt. Dat zal volgens hen 4 à 5 jaar gaan duren. De staatssecretaris kiest er echter vooralsnog voor om buitenlands onderzoek af te wachten. Wij vinden het wat merkwaardig dat de staatssecretaris dit zo snel heeft besloten, voordat de dierenwelzijnsorganisaties kennis van deze literatuurstudie hebben kunnen nemen en daar hun commentaar op hebben kunnen geven. Wij hebben dit literatuuronderzoek net ontvangen en zullen daar zeker nog commentaar op gaan leveren.