Heemstede, 24 mei 2008
Hare Majesteit Koningin Beatrix
Noordeinde 64
2514GK Den Haag
Majesteit,
Wij vernamen dat onlangs door u aan Sportvisserij Nederland het predicaat ?Koninklijk? is verleend. Wij betreuren dit heel erg, omdat het hengelen de betrokken dieren, vissen en vogels, veel leed bezorgt.
Wij zouden u willen wijzen op het feit, dat vissen in het EU-Verdrag van Lissabon (2008) erkend worden als dieren met bewustzijn en gevoel (sentient beings), en ook in Nederland daarom wettelijk erkend worden als levende wezens met een eigen intrinsieke waarde. Dat betekent dat zij met respect behandeld dienen te worden en dus niet omwille van de ?recreatie? gevangen zouden moeten worden. Recreatie betekent ?herscheppen?, maar hengelen is juist het beschadigen van dieren en het toebrengen van veel angst en stress.
Het hengelen is feitelijk een buitengewoon diervijandige aangelegenheid. Vissen zijn hoogontwikkelde, gewervelde dieren met dezelfde zintuigen als de mens. Zij communiceren met elkaar via bewegingen, geluiden, kleur- en lichtsignalen, terwijl zij met hun extra zintuig, de zijlijn, die aan weerskanten van het lichaam loopt, minieme bewegingen in het water kunnen waarnemen. Zij zijn ook in staat om te leren van opgedane ervaringen.
Vissen reageren heftig als ze aan de haak geslagen worden. Zij zwenken, spuwen en schudden heftig met de kop, en produceren hierbij hormonen tegen de pijn, net zoals dat bij mensen gebeurt.
De Nederlandse onderzoekers Verheijen en Buwalda constateerden op grond van deze gedragingen in 1986 dat vissen pijn en angst ervaren wanneer zij aan de haak geslagen worden. Het Engelse onderzoek van 2003 van de universiteit van Edinburgh en van het Roslininstituut is een aanvulling hierop, doordat het de pijnreceptoren rond de bek en op de kop van de vis aantoont en precies lokaliseert. Bij de regenboogforel zijn dat er 58. De zenuwbanen die de pijn veroorzaken zijn er dus!
Wat de recreatie betreft: er kan zo veel gedaan worden door mensen, jong en oud, man of vrouw, ook in, bij en op het water; hengelen is geen activiteit die dierenleed rechtvaardigt.
Wij zouden u ook willen wijzen op een NIPO-onderzoek van 2002, waaruit blijkt dat 73% van de ondervraagden vindt dat de hengelsport geen geschikt middel is om kinderen respect voor dieren bij te brengen en dat 75% de hengelsport een dieronvriendelijke vrijetijdsbesteding vindt. De resultaten van het NIPO-onderzoek zijn te lezen op onze website www.vissenbescherming.nl.
Wij willen u daarom verzoeken, de ?hengelsport? niet aan te moedigen, maar juist uw invloed aan te wenden om mensen goed met dieren en de natuur om te laten gaan. Dit zou betekenen: het intrekken van het predicaat ?Koninklijk? aan Sportvisserij Nederland.
Wij zouden het zeer op prijs stellen een reactie van u te mogen ontvangen.
Hoogachtend,
STICHTING VISSENBESCHERMING